En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, los conflictos socioambientales asociados al agua, los desafíos de gobernanza y la necesidad de fortalecer la articulación entre instituciones y comunidades fueron algunos de los temas abordados durante Dialogando por el Agua, un encuentro liderado por el Instituto de Estudios Ambientales (IDEA) de la Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales, dirigido por Bibiana Vargas G., como parte de la XXI Semana Ambiental Territorios Vivos: conectando el suelo con el futuro.

La actividad hizo parte de la XXI Semana Ambiental, iniciativa que promueve la reflexión, la educación y la participación ciudadana en torno a los desafíos ambientales del territorio. La jornada fue posible gracias a la articulación entre el IDEA, la Universidad de Manizales, la Secretaría de Medio Ambiente de Caldas y la Secretaría de Medio Ambiente de Manizales, entidades que promovieron una agenda orientada al diálogo, la reflexión y la construcción colectiva de conocimiento alrededor de uno de los bienes más importantes para la vida y el bienestar de las comunidades.

Uno de los momentos centrales del encuentro fue el conversatorio Conflictos socioambientales alrededor del agua, orientado por Claudia Munévar Quintero, líder del Grupo de Investigación en Derechos Humanos y Conflicto de la Universidad de Manizales, y Laurent Cuervo Escobar, abogada, magíster en Ecología Humana y Saberes Ambientales y docente de la misma institución. Durante el diálogo se analizaron las distintas tensiones que surgen en torno a este patrimonio común y se destacó que los conflictos no deben entenderse únicamente como situaciones negativas, sino también como oportunidades para reconocer intereses diversos, construir acuerdos y fortalecer la participación de los distintos actores involucrados.

“La conclusión a la que llegamos es que el agua puede considerarse un espacio en conflicto, pero no desde una perspectiva negativa, sino desde una perspectiva en construcción”, explicó la docente Claudia Munévar, al referirse a la importancia de incorporar múltiples visiones en la búsqueda de soluciones.

Como parte de la programación también se presentó el audiovisual Conflictos ambientales en las voces de los líderes locales de los corregimientos El Manantial y Río Blanco, una producción realizada por el IDEA de la UNAL Sede Manizales, que recoge experiencias y reflexiones de líderes y lideresas comunitarios sobre los desafíos ambientales que enfrentan sus territorios.

Posteriormente, el panel Gobernanza por el Agua reunió a representantes de entidades públicas, organizaciones ambientales y organizaciones de la sociedad civil para dialogar sobre la protección del agua, la gestión de riesgos asociados al desabastecimiento y a los eventos de lluvias intensas, así como sobre los retos de coordinación institucional para su cuidado.

En el espacio participaron Diego Armando Rivera, director de la Unidad de Gestión del Riesgo de Manizales; Darío Martínez Blandón, director de Abastecimiento de Aguas de Manizales; Jorge James Sánchez, de la Veeduría Ambiental Vecinos; Julián Andrés Quintero, defensor delegado para los Derechos Colectivos y del Ambiente de la Defensoría del Pueblo; y Betty Pedraza Suárez, líder de Prevención, Vigilancia y Control del Parque Nacional Natural Los Nevados; Gonzalo Duque-Escobar, representante de la Sociedad de Mejoras Públicas de Manizales; y Juan Gabriel Arango, representante de la Fundación Natural. La moderación estuvo a cargo de Milena Zamorano García.

Para Diego Armando Rivera, director de la Unidad de Gestión del Riesgo de Manizales, este tipo de espacios son fundamentales porque permiten identificar retos comunes y fortalecer los procesos de articulación para la protección del agua. “Este espacio permitió un diálogo sano para encontrar desafíos y fortalecer los esquemas de gobernanza y gobernabilidad alrededor de este patrimonio tan importante para el desarrollo del territorio”, señaló.

Las voces comunitarias también aportaron elementos esenciales para la discusión. Esteban Ferrero Botero, representante de la Reserva Natural Ecozentro Madre Kumbra, destacó la necesidad de transformar la forma en que la sociedad se relaciona con el agua. “No podemos seguir pensando el agua como un recurso o como algo externo, sino como un elemento fundamental y esencial para la vida”, expresó.

Durante la jornada se resaltó la importancia de la corresponsabilidad, la participación y el diálogo entre instituciones, comunidades y ciudadanía para la protección del agua. Además, se destacó la necesidad de fortalecer los procesos de educación ambiental y promover una mayor comprensión de los conflictos socioambientales asociados a este patrimonio común.

El encuentro, realizado en el Auditorio María Camila Ospina Alvarado de la Universidad de Manizales, contó con la participación derepresentantes institucionales, organizaciones ambientales, academia y ciudadanía interesada en la gestión y protección del agua.

A través de iniciativas como Dialogando por el Agua, el IDEA de la Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales continúa promoviendo escenarios de encuentro que contribuyen a la gestión del conocimiento, al fortalecimiento de la gobernanza ambiental y al reconocimiento del agua como un patrimonio de vida cuya protección demanda el compromiso conjunto de instituciones, comunidades y ciudadanía.